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    白虎大堂内，气氛压抑到了极点。十二根粗壮的金丝楠木柱子撑起高达三丈的穹顶。正中央的黑木大案上，放着一个拆开的火漆密筒。

    青州镇抚使魏渊穿着一袭紫金绯袍，大马金刀地坐在太师椅上。他年过五十，两鬓微白，但身躯极其魁梧。一道贯穿左侧脸颊的刀疤随着他咀嚼的动作微微抽搐。

    堂下站着四名身穿红色官服的副镇抚使，以及八名正四品千户。

    左侧为首的副镇抚使陈松脸色铁青。他手里捏着那份战报抄本，手指因为用力而发白。

    “魏大人，这战报绝无可能！”陈松抬起头，声音在大堂内回荡，“一个入司不到半月的见习校尉，真罡境修为。一晚连斩三头神罡初期战将，最后还配合陆沉渊枭首了吞天妖王？陆沉渊这是在拿青州司的规矩当儿戏！他就算想提拔心腹，也不能编造这种把所有人当傻子的天方夜谭！”

    魏渊停止了咀嚼。他眼皮微抬，看向陈松。

    “陈大人觉得陆沉渊在撒谎？”魏渊反问。

    “这不是撒谎，这是欺瞒抚司！”陈松咬牙，“真罡逆伐神罡圆满。翻遍大乾三百年的镇魔史，可有先例？此事若传到京城，只会惹来满朝耻笑。”

    魏渊站起身。他走到公案前，拿起那份盖着陆沉渊大印的原件战报。他手腕一抖，战报轻飘飘地飞出，正好落在陈松脚下。

    “陆沉渊镇守黑水关三十年，身上留了一百二十道妖魔抓痕。他从不报假军情。”魏渊声音不大，却透着一股浓烈的血腥气。“上面有吞天妖王残留的神魂印记。妖丹就在林奕那小子手里。黑水关数万守军亲眼所见。陈松，你告诉我，谁能造假？”

    陈松看着地上的战报，喉结滚动了一下。他无言以对。那确实是神罡极境才有的神魂气息。

    但他立刻抓住了另一个关键点。

    “既然战功核实无误，林奕功劳确实极大。”陈松话锋一转，“给他升千户，我没有意见。赏赐金银、灵兵，甚至高阶武学，都合情合理。但是，这份请封文书里，陆沉渊要直接要走本届‘化龙池’的最后一个名额。”

    陈松直视魏渊的眼睛。

    “魏大人。化龙池名额三年只有三个。前两个已经定下，分别给了青州王府的世子和驻军大营的少将。这最后一个名额，是王州牧早就打过招呼，留给他家公子的。王公子为了这次淬体，苦修了三年，州牧府更是调拨了海量灵药支援我们镇魔司的阵法运转。”

    陈松语气加重：“现在把名额强行塞给林奕，就等于同时得罪了州牧府和青州各大世家。为了一个毫无背景的毛头小子，值得吗？”

    大堂内鸦雀无声。另外三名副镇抚使低着头，没人敢插话。牵扯到州牧府和化龙池的资源分配，这是青州权力的核心博弈。
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