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    牛嘉把七片枯黄的梧桐叶小心收进空烟盒，硬纸壳烟盒上印着模糊蓝纹，握在手里轻飘飘的，却似有千钧重。他抬头看向红缨，女鬼魂体在昏暗卧室微微发光，红色眼睛盯着他，眼神复杂——有警惕、担忧，还有一丝他看不懂的恍惚。窗外城市夜光透过窗帘缝隙，在地板切出冷白细线，远处KTV隐约传来跑调歌声，在寂静夜里格外突兀。牛嘉深吸一口气，空气中残留着薯片咸香和焦糊粥味，他握紧烟盒，指尖触到纸壳边缘的硬度。

    “明天晚上九点。”牛嘉开口，声音在安静房间格外清晰，“西山公墓，旧梧桐树下。”

    红缨飘近，魂体红光映在牛嘉脸上，让他表情显得诡异。她伸出半透明的手，虚悬烟盒上方，指尖微颤。

    “这片叶子……”她声音很轻，“和我之前捡到的那片……气息一样。很淡，但错不了。”

    “什么样的气息？”牛嘉问。

    红缨沉默几秒，魂体光芒忽明忽暗，情绪似在剧烈波动。“像老宅子后院那棵梧桐树。我小时候常在树下玩，秋天叶子落一地，踩上去沙沙响。”她声音透出遥远怀念，“但这气息更苍老，更悲伤。”

    牛嘉盯着她：“你确定是你生前的故人？”

    “我不知道。”红缨摇头，红色长发轻飘，“我认识的人早死光了，就算有魂魄留存也该投胎了。而且他们不可能知道我在这里，更不可能知道你。”

    “那就是陷阱。”牛嘉说。

    “一定是。”红缨语气斩钉截铁，“罗家或崔判官想引你出去。城隍庙传唤在后天，他们可能等不及，想提前解决你。”

    牛嘉把烟盒放床头柜，金属台面发出轻响。他起身走到窗边，掀开窗帘一角，楼下街道空荡荡，只有几盏路灯投下昏黄光圈，偶尔有车驶过，轮胎摩擦声由远及近又远去。

    “关乎你与红缨生死。”牛嘉重复叶子上的字，“如果是陷阱，为什么用这么明显的诱饵？他们完全可以编个更合理的理由。”

    “因为这句话最能让你上钩。”红缨飘到他身边，魂体几乎贴玻璃，“你知道我们处境危险，任何‘生死’消息你都不会放过。”

    牛嘉转头看红缨红光中若隐若现的脸，她表情严肃，红眼睛写满担忧。

    “你说得对。”牛嘉说，“但正因如此，我们才更要去。”

    红缨魂体猛地一震：“你——”

    “听我说完。”牛嘉打断她，“我们现在像困在笼子里的老鼠，四面八方都是捕鼠夹。城隍庙传唤是明面上的陷阱躲不掉。但这个‘故人’……如果是真的，可能是破局唯一机会。如果是假的……”他顿了顿，眼神锐利，“至少能提前知道对方用什么手段对付我们。”

    “太冒险了。”红缨摇头，“我一个人去，你留家里。”

    “不行。”牛嘉语气不容置疑，“说好了一起面对。万一是陷阱，两个人总比一个人强。而且……”他看向红缨，声音软下来，“如果真是你生前故人，你一个人去，我不放心。”

    红缨盯着他很久，卧室里只有挂钟秒针“滴答”声，窗外歌声停了，夜更深。
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